Las personas que trabajan en un país de la UE, viven en otro y se desplazan cada día (o al menos una vez a la semana) entre ambos, se consideran trabajadores/as transfronterizos/as.

La legislación aplicable para esta persona es la de ambos países. En el país en el que trabaja se le aplica la legislación relativa a empleo, impuesto sobre la renta y seguridad social, mientras que en el país en el que vive debe hacer frente a las cuestiones relativas a la residencia y a la mayoría de impuestos, como el impuesto sobre el patrimonio.

Para que esta figura pueda comprenderse mejor, la Unión Europea plantea dos ejemplos prácticos:

Ejemplo 1: Persona nacional de Países Bajos que ha trabajado en Alemania como transfronteriza.

Evelien es holandesa y trabajó en Alemania de manera pendular transfronteriza durante diez años. En ese tiempo contrató una pensión privada alemana y obtuvo una ayuda para ahorro-pensión de la administración alemana.

Cuando se jubiló, la administración alemana le exigía la devolución de todas las ayudas que le había pagado durante esos diez años. La razón que le daban era que había dejado de pagar impuestos en Alemania. Pero en cuanto dejó de trabajar en Alemania, Evelien tuvo que pagar sus impuestos en los Países Bajos, su país de residencia.

Evelien llevó el asunto a los tribunales alemanes, que fallaron a su favor ya que, como trabajadora pendular transfronteriza, tenía derecho a las ayudas, que se consideraban prestación complementaria. Evelien no tuvo que devolver las ayudas.

Ejemplo 2: Persona residente en Italia que trabaja en Francia.

Rosita vive en Italia con su marido y sus tres hijos, pero trabaja en Francia. Al comprar unos billetes de tren pide el descuento por familia numerosa, pero se lo deniegan porque ni ella ni sus hijos viven en Francia. Todos los trabajadores de la UE con familia numerosa (a partir de tres hijos en muchos países) tienen derecho, en el país donde trabajan, a un descuento en los billetes de tren desde el momento en que empiezan a trabajar, siempre y cuando ese descuento se aplique a los ciudadanos de ese país.